今年も、いよいよ残すところ後二日となりましたね。最後の、大掃除にラストスパートです。昨日は、冬の北陸には珍しく雲ひとつない快晴でしたから、後片付けや掃除も気持ちよく、スムースに進みました。お日様に、感謝、感謝。
今日も、今のところは雨が降っていないので、急いでやるべきことをやらなくては。
まずは、神棚の大掃除と飾り付けです。神棚をきれいにした後は、昨年のしめ縄をはずし、新品と取り変えます。それから、お正月に向け、鏡餅等をお供えします。
ところで、最近の朝の日課はショウガ入りの玄米珈琲を飲むことです。体の芯から温まりますし、飲んだ後もポカポカ感が続きます。作り方はとっても簡単。玄米珈琲と一緒に、市販のショウガ粉を入れて、お湯で溶かすだけです。この飲み方は、玄米珈琲ファンのお客様から教えていただいたもので、マイセンのスタッフ一同もとっても気に入っています。是非、お試しください。

冬の北陸の風景の一つに「雪つり」があります。
雪つりは、雪の重みで樹木の枝が折れないように、荒縄で枝を保持することです。樹木の幹付近に柱を立て、柱の先端から各枝へと放射状に縄を張ることをりんご吊りといい、雪つりの代表的手法でだそうです。これは、明治以降、西洋リンゴの栽培が日本で始まり、リンゴの実の重さから枝を守るために行った初期の技法に由来しているとのこと。

地元の西山公園の３万本以上あるツツジの木も、１本１本が雪つりがされました。全体で見ると、壮観な眺めです。雪つりは金沢の兼六園が有名ですが、この西山公園もなかなかでしょう。

また、西山公園にはミニ動物園があり、レッーサーパンダがいます。今年の４月にレッサーパンダの雌「ミンファ」（体長約６０センチ、体重約６キロ）が脱走しました。市の職員を含めて１５０名の大捜索が行われ、二日後にようやく見つかり、飼育担当の方が涙ながらにお詫びと喜びの記者会見をしました。ここ数年入場者数が減っていたのですが、この脱走事件のお陰で来園する人が急増したそうです。

このレッサーパンダを見ていると、なんかいやされますね。

先日、福井農業試験場へ行ってきました。日本人なら、多分ほとんどの人が知っているお米の「コシヒカリ」はこの農業試験場で品種改良の結果誕生しました。

コシヒカリは昭和19年に農林22号を母、農林1号を父として交配され、その雑種3代のわずか20粒の種子の中から選ばれました。幾多の苦難を経て、昭和31年にラッキーな農林登録番号100番をもらい、「越しの国（福井県）に光り輝く」と願いを込めて「コシヒカリ」と命名され、今日も全国の消費者に親しまれているのです。

その栄えある農業試験場には、マイセンで研究開発中の植物生長促進剤の実験手順についての注意点やポイントなどのご指導をお願いに伺った次第でした。いろいろな有益なアドバイスをいただき、早速当社内において次の実験が始まりました。
この植物生長促進剤は、まだ正式なネーミングがありません。この仮称の文字通り、植物の生長を促進させるもので、今までの実験では、農家の私でさえ驚くような結果です。今後が楽しみです。

最近テレビなどで新型インフルエンザの報道が目立ち、厚生労働省もワクチンの
開発や確保に懸命になっているのが伝わってきます。
万一、この新型鳥インフルエンザが人から人へと伝染した場合、世界中での死者
は、１億人をはるかに超える予想というから驚きとともに恐怖です。

東京大学農学部の荒井総一郎助教授らの研究で、米の中からウイルスの増殖
を抑えるタンパク質があることが発見されました。ごく微量で効果があり、
しかも副作用はありません。熱に強いタンパク質で、米を炊いても効果は変
わらないとのことです。

このタンパク質は「オリザシスタチン」と呼ばれ、米の中に０．３％ありま
す。米粒の中に、まんべんなくあるので、精米してもなくなることはないよ
うです。このタンパク質は、ウイルスに含まれるタンパク質分解酵素の働き
を阻害するため、ウイルスは増殖できなくなるということです。

私は、１年のうちに２,３回は大風邪を引いて、１週間くらい寝込むのが通
常でしたが、玄米食を始めてからはほとんど風邪を引かなくなりました。他
の病気も知りません。以前は、かかりつけのお医者様から年賀状が来るくら
い親しくしていたのですが、今ではトンとご無沙汰です。嬉しい限りです。
玄米には、このオリザシスタチンのほかにも、人知が計り知れないような素
晴らしい効用があるのだと想像します。そのように、自然の力が仕組んでい
るのではないでしょうか？

特に「玄米酵素ごはん」にしてからは体質そのものが変化したように思います。

食事の好みも激変し、よりナチュラルになりました。そのお陰で、食費も減って
家計にもいいという感じです。